一进入三月，人们就开始期待樱花的盛开。在日本人眼中，花瓣凋零散落的景象也是一种美，由于樱花花瓣飞舞的景象颇像雪花飘落，故被称作“花吹雪”。此外，人们也喜欢在晚上观赏樱花浮现于夜色之中的“妖艳之美”。
樱花是蔷薇科植物，最初的野生品种只有9种，通过混种后，演变成现在数百个品种。其中，作为樱花的代名词，日本最常见的樱花种类“染井吉野”何时开花颇受民众瞩目，媒体甚至会专门预报染井吉野的预测开花日。
此外，野生的“江户彼岸”樱花、山樱，以及河津樱、垂枝樱、八重樱等也是在日本常见的樱花种类。通常来说，3月以后，最早开花的是日本九州地区，大约在3月20日前后。东京和京都会稍晚一些。开花的地带会逐渐北上，到北海道开花的时候大约是5月上旬。
樱花还被称为“日本人的心”。通过樱花，或许能够理解日本人的思维方式和对事物的感受方式。比如染井吉野，由绽放至凋落，往往不足两个星期。由此，日本人将“人生短暂，难尽人意”的现实投影到樱花上，认为应该珍惜现在，充分享受这一瞬间。
为此，日本人会根据樱花开花的时间，制定“花见”的行程计划。“花见”就是一边喝美酒、吃美食，一边欣赏樱花的小型聚会。大家在樱花树下铺上垫布，一边品尝自备的酒、便当和点心等，一边尽情地聊天、唱歌。与其说是欣赏樱花，更重要的目的还是增进感情。
在樱花树下喝的酒还是有些讲究的。而且即使白天喝醉了，大家也不会彼此责怪。由于樱花的华美会激发奔放的情绪，许多人在这个时期比平时更加能释放感情。而到了夜晚。在灯光映衬下的樱花则具有一种与白天迥异的妖艳之美。夜晚赏樱的做法也被称作“夜樱见物”。
而在以樱花名胜而着称的日本青森县弘前公园里，一到花季，以染井吉野樱为首的约50种、2600株以上的樱花便争相绽放。到了樱花飘落的时期，花瓣就会满满的覆盖在公园内的弘前城护城河上，随河水而飘流，如此美丽的景象也被形容成“樱花地毯”。